Le troisième ligne du Racing 92 Yoan Tanga et le deuxième ligne de Bordeaux-Bègles Thomas Jolmès vivront ainsi leur première sélection dans une équipe de départ où figurent également dix vainqueurs du Grand Chelem 2022.
Les Toulousains Thibaud Flament (24 ans, 7 sél.), Peato Mauvaka (25 ans, 14 sél.) et Matthis Lebel (22 ans, 2 sél.), les Lyonnais Dylan Cretin (24 ans, 18 sél.) et Demba Bamba (23 ans, 23 sél.), Lucu (29 ans, 7 sél.) et Yoram Moefana (21 ans, 6 sél.), le Clermontois Damian Penaud (25 ans, 32 sél.), le Perpignanais Melvyn Jaminet (22 ans, 11 sél.) et le Toulonnais Jean-Baptiste Gros (22 ans, 19 sél.), qui ont tous participé au Tournoi des six nations, seront en effet alignés au coup d'envoi samedi.
Au niveau de la charnière, le sélectionneur a donc décidé d'associer Lucu à son partenaire de club Jalibert (23 ans, 15 sél.).
L'ouvreur de l'UBB va porter le maillot bleu pour la première fois depuis la victoire contre les All Blacks (40-25) en novembre.
Lucu titulaire pour la première fois
Lucu, lui, connaîtra sa première titularisation après sept apparitions en sortie de banc, à chaque fois comme remplaçant d'Antoine Dupont.
L'encadrement des Bleus a également opté pour un banc à six avants et deux arrières, l'habituel troisième ligne du Stade français Sekou Macalou étant également une option à l'aile.
Le XV de France, invaincu depuis huit matches, doit affronter le Japon à deux reprises, les 2 et 9 juillet.
La composition complète
Le XV de départ de la France contre le Japon : Jaminet - Penaud, Vakatawa, Moefana, Lebel - (o) Jalibert, (m) Lucu - Ollivon (cap.), Tanga, Cretin - Jolmès, Flament - Bamba, Mauvaka, Gros
Remplaçants: Bourgarit, Priso, Falatea, T. Lavault, S. Tolofua, Macalou, Couilloud, Hastoy.
